HNK u Varaždinu uoči Božića publici je ovajput darovao istinsku opernu poslasticu – novu premijeru Humperdinckove opere Ivica i Marica, jednog od najljepših i najomiljenijih naslova bajkovite operne literature. Ova vizualno i glazbeno raskošna produkcija, nastala u koprodukciji s HNK-om Ivana pl. Zajca iz Rijeke, potvrđuje kako opera može biti istodobno duboko emotivna, umjetnički slojevita i pristupačna svim generacijama. Redateljska koncepcija Friederike Blum osobito je zanimljiva jer bajku ne tretira kao statičnu priču, već kao prostor neprestane preobrazbe. Granice između stvarnosti i mašte postupno se brišu, a svakodnevni predmeti na sceni postaju simboli dječjih strahova, snova i nade. Takav pristup predstavi daje suvremenost i psihološku dubinu, bez gubitka topline i čarolije izvorne priče.
Pod ravnanjem dirigenata Matije Fortune i Valentina Egela, Humperdinckova čarobna partitura – u kojoj se isprepliću melodioznost narodnih napjeva i bogatstvo velike romantičke opere – oživljava priču o dvoje djece koja se, izgubljena u šumi, suočavaju sa strahovima, kušnjama i zlom vješticom. Iza jednostavne bajke skriva se dirljiva priča o obitelji, zajedništvu, hrabrosti i snazi mašte, ispričana glazbom koja jednako snažno govori djeci i odraslima. Od nježnih uspavanki do dramatičnih prizora s vješticom, glazba stvara svijet u kojem snovi, strahovi i nada postaju zvuk.
Nadasve sjajna je scenografija Anne Schöttl, koja se pred očima gledatelja pretvara iz skromnog doma u mračnu, zavodljivu šumu i naposljetku u prijeteći, ali bajkovito privlačan svijet vještice. Kostimi Katarine Ravlić dodatno naglašavaju kontraste između realnog i fantastičnog, dok oblikovanje svjetla Dalibora Fugošića precizno prati emocionalne promjene radnje i stvara snažnu atmosferu čarolije i napetosti. Glazba, pod ravnanjem dirigenata Matije Fortune (Varaždin) i Valentina Egela (Rijeka), zvuči raskošno i nadahnuto, s finim balansom između nježnih lirskih trenutaka i dramatskih vrhunaca.
Posebna vrijednost ove koprodukcije jest to što donosi dvije pjevačke postave, čime se dodatno ističe bogatstvo ansambala Varaždina i Rijeke. Premijerna postava: Ivica – Michaela Selinger, Marica – Anamarija Knego, Riječka postava Ivica – Stefany Findrik, Marica – Gabrijela Deglin. U obje postave naslovni su likovi uvjerljivo oblikovani – dječji, razigrani, ali i emotivno snažni, s izvrsnom vokalnom sigurnošću i izraženim scenskim šarmom.
Ulogama roditelja toplinu i ljudskost daju Sofija Cingula kao Majka i Robert Kolar kao Tata, dok je Marko Fortunato u ulozi Vještice pravi scenski magnet: zlokoban, ali istodobno duhovit i zavodljiv, s izvrsnim osjećajem za glazbenu i dramsku karakterizaciju. Alternaciju u toj ulozi potpisuje Sergej Kiselev. Uloge Pjesuljka i Rosuljka izmjenjuju Karla Mazzarolli i Morana Pleše Petruševski, donoseći predstavi dodatnu poetsku dimenziju.
Posebnu čar varaždinskoj predstavi daje dječji zbor Uršuline zvjezdice i zbor Katoličke osnovne škole sv. Uršula iz Varaždina, koji kao Anđeli unose iskrenu toplinu, nevinost i bajkovitost, ostavljajući snažan emotivni dojam.Zbor čine Roza Žigmund, Paula Vrbanec, Sara Kelemenić, Mihalela Hranj, Mila Gal, Sofija Žugec, Lara Prepelić, Marta Štapić, Eli Ostoić, Iskra Posavec Lončarić, Lucija Hranjec, Evelin Wells, Marta Vusić, Petra Markić, Tisa Žigmund, Filip Jaklin i Hana Cvrtila, a vodi ih Višeslav Jaklin.
Sve u svemu, Ivica i Marica u ovoj novoj varaždinsko-riječkoj produkciji predstavlja iznimno uspjelu opernu večer: glazbeno nadahnutu, vizualno očaravajuću i emocionalno snažnu. To je predstava koja podsjeća zašto je Humperdinckovo djelo bezvremenska priča o odrastanju, hrabrosti, zajedništvu i nadi – i za djecu i za odrasle.
